„talán előző életemben történt, s lentről egyszerre sose látott örvény ragadt magával, elsodort a termek, az avarszagú urak, asszonyságok köréből, hogy a halálba szeressek, amíg hallom, s oly éteri világot tárt föl, amit már nem értek, csak érzem a lét isteni részét az egészben.” (Ágh István: Zene)
Életrajz:
Költő, író, műfordító. Eredeti neve Nagy István. Két nővére van, bátyja Nagy László költő. Az ELTE Bölcsész Karán a magyar-könyvtár szakot végezte el 1961-ben. A Népművelési Intézet könyvtárosa 1962-től 1968-ig, majd újságíró, 1971-től szabadfoglalkozású, 1975-ben az Új Írás, 1985 és 1990 között a Magyar Nemzet, 1997 óta a Hitel munkatársa. Felesége Széles Judit textilművész. Első verseskötete 1965-ben jelent meg. Számos antológiában publikálta műfordításait bolgár, cseh, észt, finn, szerb, macedón, szlovén nyelvekből. A Magyar Művészeti Akadémia és a Digitális Irodalmi Akadémia tagja.
Díjak:
József Attila-díj, 1969, 1980; TOT-díj, 1975; Ady-jutalom, 1978; Életünk-díj, 1984; Artisjus Irodalmi Díj, 1986; Kortárs-díj, 1989; Kossuth-díj, 1992; Nagy Imre-emlékplakett, 1993; Magyar Köztársasági Érdemrend tisztikeresztje, 1994; Magyar Művészetért Díj, 1995; Az Év Könyve Díj, 1998; Tiszatáj-díj, 1999; Déry Tibor-díj, 2005, Arany János nagydíj, 2007.